Lavage de nez du bébé : comment faire, à quelle fréquence et quand consulter ?

Pour dégager le nez d'un bébé enrhumé, le geste de référence est le lavage de nez au sérum physiologique, en dosettes à usage unique : on le pratique plusieurs fois par jour, bébé allongé sur le côté, et en particulier avant les repas et avant le coucher. Voici comment faire simplement et en sécurité.

Pourquoi laver le nez d'un bébé ?

Avant 3 ans environ, un enfant ne sait pas se moucher. Quand le nez est encombré, bébé respire plus difficilement, ce qui peut gêner ses tétées ou ses biberons et perturber son sommeil. Le lavage de nez fluidifie et évacue les sécrétions : c'est le geste de base lors d'un rhume.

Quand faire un lavage de nez ?

• Dès que le nez semble bouché ou encombré (respiration bruyante, reniflements).

• Avant les repas, pour que bébé puisse téter ou boire plus confortablement.

• Avant la sieste et le coucher.

Le matériel

• Des dosettes de sérum physiologique à usage unique (l'eau du robinet ou l'eau minérale est déconseillée).

• Des mouchoirs jetables.

• Des mains propres.

Les gestes pas à pas

• Lavez-vous les mains et préparez la dosette.

• Allongez bébé sur le dos ou sur le côté, la tête tournée sur le côté pour éviter les fausses routes.

• Placez doucement l'embout à l'entrée de la narine située le plus haut.

• Appuyez sur la dosette en gardant doucement la bouche de bébé fermée : le sérum ressort par l'autre narine avec les sécrétions, ou est avalé sans danger.

• Attendez que bébé ait dégluti, puis essuyez le nez avec un mouchoir jetable.

• Recommencez de l'autre côté avec une nouvelle dosette, en tournant la tête de bébé.

Soyez doux et tenez bien bébé pour éviter de le blesser : son nez est fragile. Laissez-lui le temps de reprendre son souffle entre les deux narines.

Quelques précautions

• Ne fumez jamais dans la pièce où se trouve bébé.

• Gardez une température de chambre d'environ 19 °C.

• Le mouche-bébé (aspirateur nasal) est déconseillé par certaines brochures hospitalières : demandez l'avis de votre pédiatre avant de l'utiliser.

• Une dosette = une narine : ne réutilisez pas une dosette entamée.

Quand consulter ?

Un rhume banal est le plus souvent bénin, mais certains signes doivent vous amener à consulter.

• Consultation rapide chez le pédiatre ou le médecin traitant : nez encombré avec difficultés à respirer, fièvre, difficultés à s'alimenter ou changement de comportement.

• Consultation en urgence : bébé de moins de 2 mois, prématuré ou fragile, gêne respiratoire avec creusement entre les côtes, respiration très rapide, boit moins de la moitié de ses quantités habituelles, fièvre mal tolérée, bébé mou ou qui pleure beaucoup.

• Appelez immédiatement le 15 : pauses respiratoires, somnolence anormale, lèvres bleutées ou refus complet de boire.

Questions fréquentes

Combien de fois par jour laver le nez de bébé ?

Plusieurs fois par jour si nécessaire, dès que le nez est encombré, avec une attention particulière avant les repas et le coucher.

Peut-on utiliser de l'eau du robinet ?

Non, on utilise du sérum physiologique en dosettes à usage unique.

Le lavage de nez fait-il mal à bébé ?

Il est inconfortable et bébé proteste souvent, mais il n'est pas douloureux s'il est fait avec douceur. Un professionnel de santé peut vous montrer le geste.

Besoin d'un accompagnement ?

Lors d'une consultation de puériculture, je peux vous montrer les bons gestes du lavage de nez et répondre à vos questions sur le quotidien de bébé. Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un médecin.

Sources : fiche « Lavage de nez du nourrisson ou de l'enfant » (URML Normandie) ; brochure « Lavage du nez » (CHUV) ; Allodocteurs ; Vidal, « Bronchiolites aiguës : détecter les signes de gravité ».